Школьный курс General Certificate of Secondary Education — основной и завершающий этап обязательного получения среднего образования. На программе учатся школьники 14-16 лет. Получив сертификат, выпускники переходят на обучение в старшие классы либо получают профессию и начинают свою трудовую деятельность. Учеба в британской школе на программе GCSE для иностранных учащихся — отличный способ успешно перейти на следующий важный этап обучения для дальнейшего поступления в вузы страны.

Данный экзамен является обязательным во всех средних учебных заведениях Британии. 1-9 класс школьники изучают множество различных общеобразовательных дисциплин. При переходе на GCSE ребята выбирают несколько предметов — от 5-10, которые изучаются на углубленном уровне следующие 2 года. К обязательным относятся:

• Математика
• Литература
• Английский язык
• Естественные науки.

В ряде британских школ к обязательным предметам относятся и религия, информационные технологии. В школе королевы Этельбурги в качестве основных дисциплин предлагается также изучение физики, химиии и биологии. Остальные предметы каждый выбирает самостоятельно согласно своим планам и интересам:

• Иностранные языки — испанский, французский, немецкий
• Бизнес-дисциплины
• Общественные науки
• Гуманитарные науки
• Искусство
• Дизайн и технологии.

Учебный план старшеклассников должен состоять из 8-12 предметов. Учащиеся, хорошо владеющие английским языком, сдают английский язык и литературу, ребята, имеющие математические способности — GCSE по математике. Подготовка к экзаменам проходит в школах в течение 2 лет, для учеников, достигших 14 лет: они знакомятся с форматом и способом сдачи экзаменов, выполняют устные и письменные задания. Успешное итоговое тестирование — гарантия перехода на более высокий уровень в старшие классы.

В общей системе оценок средней школы Великобритании учащиеся, получившие на экзамене результаты от А* до G, получают сертификат по каждому сданному предмету. Если по каким-то причинам школьник не сдал экзамены — ему ставят оценку U, сертификат при этом не выдается. Прослушавшие не весь обязательный курс дети получают оценку Х. Также на экзаменах учитываются не только полученные результаты, но и итоги промежуточных тестов, курсовые работы. На оценки от A*-C учащиеся должны сдать 5 дисциплин. Результаты экзаменов по предметам, необходимым для перехода в старшие классы, должны быть оценены не менее чем на C.

Иностранные школьники при поступлении должны показать высокий уровень владения английским (сертификат IELTS от 5.0), пройти внутреннее тестирование, вступительные экзамены по математике + дополнительному основному предмету по выбору школы.